1979年底，胡直光到达荷兰后很幸运地在一家温州人的餐馆找到帮厨的工作。他最初主要从事洗碗、拖地等杂活。在忙里偷闲时，他注意观察厨师如何切菜做饭，逐渐掌握一些技能，后来负责炒面、炒饭，每月工资也相应提高很多。为了获得更加长远的发展，1981年，他前往法国，在中餐馆做洗碗工。但他不坠青云之志，不断地学习，很快就从帮厨晋升为二厨、大厨。可喜的是，他并不自满，而是钻研厨师技艺，提高管理水平。1985年，他在巴黎93区创办了人生中第一家中餐馆——丰盛酒楼。由于他的菜品优良，服务到位，生意蒸蒸日上，餐馆规模有所扩大，开启人生逆袭的开挂模式。

胡直光夫妇在丰盛酒楼

20世纪90年代，巴黎中餐馆数量不断增加且日餐备受追捧。在以往的餐馆经历的基础上，胡直光又寻求变革，将中餐与日餐等相结合实现创新突破。1993年，他开设了他人生中第二家餐馆——东海楼。这是以中餐为主，辅之以日餐、泰餐、越南餐等多种风味的餐馆，正式营业第一年的收入便远超过了原定目标，之后的生意更是越发红火。巴黎有“浪漫之都”的美誉，是世界著名的五大国际大都市之一。胡直光看准商机，2003年，在埃菲尔铁塔附近开设带有文艺表演的酒吧，生意如同预想的那样火爆。2013年，他再度扩大规模，紧抓当地餐饮业的变化和发展，在巴黎93区开办第4家餐馆——东海酒家。因经营有方，该餐馆很快在当地具有尚佳的知名度与美誉度。

胡海鹏（胡直光之子）在东海酒家

随着他深度融入法国社会，兼具中国传统的家业理念，他转让餐馆与酒吧，将资金用于在巴黎购地，打造自有产权的酒店。2016年9月7日，胡直光创办的Ostreidae酒店在塞纳河畔埃皮奈-塞纳市盛大开业。该酒店为楼下餐厅、楼上酒店的一体化设计，还配置了300多平方米的停车场。其中最有特色的是葡萄牙海鲜餐厅，占地300多平方米，230个座位，以海鲜为主、牛排为辅，搭配葡萄牙红酒和法国红酒，是当地葡萄牙风味的海鲜餐馆的开创者。

胡直光创办的食宿一体的酒店

义举满怀真心

纯粹的向善之心，简单的为善之举。胡直光热心慈善公益事业，尽力支持家乡基础设施建设，大到修葺公共建筑、修建公路，小到防疫减灾、捐资助学，等等。为做好旅外侨胞的后方保障工作，帮助旅外侨胞与文成保持密切联系，他积极参与文成县侨联发展建设相关事宜。如在2002年，他为文成县侨联建设新大楼捐资121600元，他是第一个捐资者，也是最多的捐资人。

灾疫无情，人间有爱。非典、新冠肺炎疫情、国内洪灾等抗击过程与灾后重建的环节中都能看到他的身影。胡直光坦然地说道：“作为侨胞，我为祖国排忧解难义不容辞！”在非典期间，胡直光在法国侨胞中带头捐款。2003年6月19日，他代表旅法华侨文成联谊会专程回到家乡赶往抗疫第一线。他通过温州市侨办向文成县捐赠25万元用于购买救护车，并积极组织旅法华侨文成联谊会成员向温州市防控中心捐款6万，支持家乡抗击非典。越是在最危难的时候，越是需要真情和互助，越是需要榜样和引领。当提及此事，他笑呵呵地说：“我投入了很多的时间和精力做成这件事，还是第一个回到温州的华侨，能帮到家乡让我觉得很有成就感。”